El élder Alma Sonne levantó la nariz e inhaló el olor del muelle de Liverpool, una mezcla de cuerda mojada, vapor de barcos y multitudes bulliciosas. Había pasado horas aquí como secretario de misión, organizando viajes desde Inglaterra a América tanto para los santos como para los misioneros. Ahora era su turno de viajar a casa con su familia y su novia.
"La Mauritania ", anunció a los cuatro misioneros que viajarían con él, señalando la nave que tenían delante. "Tiene más de 750 pies de largo y pesa 30,000 toneladas -"
“Estoy seguro de que es un buen barco, pero no es un Titanic. El élder Chambers suspiró.
“¡El Titanic ! El barco de los sueños! El barco maravilla! ¡El especial del millonario! Dijo el élder Sayer, citando los apodos del nuevo crucero de lujo que había zarpado solo tres días antes. ¡El Titanic tenía 11 pisos de altura y casi tres campos de fútbol de largo!
Alma había reservado originalmente boletos para que todos los misioneros navegaran a casa en el Titanic. Pero esos planes habían cambiado cuando Alma recibió un telegrama del élder Fred Dahle, uno de los misioneros que debía viajar con ellos. El telegrama decía que se había retrasado y que no llegaría a tiempo para navegar en el Titanic. Entonces Alma había cancelado las entradas de todos.
"Sé que estás decepcionado, pero no podíamos dejar a Fred", dijo Alma a los otros ancianos nuevamente. No estaban muy felices de perderse el primer viaje del Titanic a través del Atlántico.
"¿Dónde está Fred, de todos modos?" Preguntó el élder Sayer.
"¡Aquí!" Llamó Fred, acercándose a ellos. Tenía una gran sonrisa, y Alma le devolvió la sonrisa. Su amigo había cambiado mucho en los últimos años. Hace dos años, Fred no había ido mucho a la iglesia. Cuando él y Alma recibieron llamadas de misión a Gran Bretaña al mismo tiempo, Alma había convencido a Fred de aceptar la llamada para servir. Fred había resultado ser un excelente misionero, y Alma esperaba pasar tiempo con él en el viaje a casa.
Los seis misioneros abordaron el Mauritania y se despidieron de los Liverpool Saints mientras el barco se alejaba del muelle.
El viaje transcurrió sin incidentes hasta cuatro días después, cuando un miembro de la tripulación llevó a Alma a un lado.
"¿Has oído hablar del Titanic ?"
"No, ¿qué pasa con eso?" Alma preguntó.
"Se hundió hace dos días, el 15 de abril", dijo el hombre en voz baja. "Golpea un iceberg en una noche fría y sin luna".
Alma sintió como si todo el aire fuera extraído de sus pulmones.
"¿Y los pasajeros?"
“Solo 705 sobrevivientes, según los últimos informes. El barco no tenía suficientes botes salvavidas. Más de 1.500 de los pasajeros y la tripulación se perdieron ".
Más de 1.500 personas perdidas. Alma sintió que su cabeza daba vueltas mientras caminaba hacia la cabaña para compartir las noticias con los otros ancianos. Se sentaron en silencio aturdido.
"Podríamos haber sido nosotros", dijo finalmente uno de los ancianos.
Los otros misioneros asintieron.
"Voy a la cubierta para tomar aire fresco", dijo Alma. Fred vino con él. Los dos amigos contemplaron en silencio las oscuras y heladas aguas del Atlántico.
"Me salvaste la vida", dijo Alma, pensando en el telegrama de Fred. Si no hubiera sido por Fred, todos habrían estado en esa nave.
"No", dijo Fred. "Al llevarme a esta misión, me salvaste la vida".
Alma puso su brazo alrededor de Fred. El Padre Celestial había preservado sus vidas en más de un sentido.
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