¿Cómo se eligió el lema de la Sociedad de Socorro "La Caridad Nunca Deja de Ser"?

Emmeline B. Wells

En 1910, cuando la hermana Emmeline B. Wells fue llamada a prestar servicio como la quinta Presidenta General de la Sociedad de Socorro, ya estaba preparada para esa responsabilidad. Durante su participación en la emigración al valle del Lago Salado, había trabajado al lado de hermanas que tenían testimonios firmes del evangelio de Jesucristo y que entendían los principios fundacionales de la Sociedad de Socorro. Ella había prestado servicio como secretaria de dos presidentas generales de la Sociedad de Socorro, Zina D. H. Young y Bathsheba W. Smith, desde 1888 hasta 1910.

Con el testimonio de que la Sociedad de Socorro había sido organizada mediante revelación, la hermana Wells y sus consejeras, Clarissa S. Williams y Julina L. Smith, estaban comprometidas a preservar los principios sobre los cuales se había fundado la Sociedad. En octubre de 1913 dijeron:

“Declaramos que nuestro propósito es mantener intacto el nombre original y el espíritu y el propósito iniciales de esta gran organización, manteniéndonos aferradas a las enseñanzas inspiradas del profeta José Smith cuando reveló el plan mediante el cual las mujeres recibirían poder mediante el llamamiento del sacerdocio para agruparse en organizaciones adecuadas con el fin de ministrar a los enfermos, ayudar a los necesitados, consolar a los ancianos, advertir a los desprevenidos y socorrer a los huérfanos”.

Unos meses antes, ese sentido de propósito había llevado a la hermana Wells y a sus consejeras a establecer el lema que llegaría a ser un recordatorio constante de los principios fundadores y los orígenes inspirados de la organización. Escogieron una declaración de las Escrituras: “La caridad nunca deja de ser”(1ra Corintios 13:8) Esas seis palabras abarcaban el mandato que el profeta José Smith había dado a las hermanas de la Sociedad de Socorro de “socorrer al pobre” y “salvar almas”.

En el pasado, las mujeres pioneras habían practicado la caridad con sus vecinos cercanos. Ahora las hermanas de la Sociedad de Socorro se organizarían para brindar caridad, “el amor puro de Cristo”, también a su prójimo a nivel mundial.

La hermana Wells y sus consejeras establecieron ese lema en una época de relativa paz y prosperidad. Ni siquiera se imaginaban que los acontecimientos de los años venideros pondrían a prueba ese lema.

Detalle de Emmeline B. Wells, por Lee Greene Richards. Cortesía del Museo de Historia de la Iglesia.

“Tengo el más firme deseo de que nuestras mujeres jóvenes de hoy comprendan la obra de los miembros de las épocas iniciales que, sin las facilidades de estos tiempos, consolaron a los tristes y afligidos, visitaron a las viudas y a los huérfanos y fueron como ángeles ministrantes”.

Relief Society Bulletin, mayo de 1914, pág. 3.

La guerra estalló en Europa en 1914. Al final de la guerra en noviembre de 1918, muchas naciones se habían unido al conflicto, el cual llegó a conocerse como la Primera Guerra Mundial. Durante ese período, cuando la amargura y la intolerancia podrían haber puesto a prueba los sentimientos de caridad que se esperaba de las hermanas de la Sociedad de Socorro, la hermana Emmeline B. Wells y sus consejeras publicaron el siguiente mensaje a todas las mujeres de la Iglesia:

“Cuiden con un espíritu de amor y paciencia a su esposo y a sus hijos; cuiden a los pequeños; no les permitan imbuirse del espíritu de intolerancia o de odio hacia ninguna nación o pueblo; mantengan las armas de fuego fuera de su alcance; no les permitan jugar a la guerra ni entretenerse imitando la muerte en la batalla; inculquen en ellos el espíritu de lealtad al país y a la bandera, pero ayúdenles a sentir que son soldados de la Cruz y que si es necesario que tomen las armas para defender la libertad, su país y su hogar, deben hacerlo sin rencor ni amargura… Enseñen las cosas apacibles del reino [y] velen por los necesitados con más diligencia que nunca”.

Al enviar este mensaje, la hermana Wells instó a las hermanas a poner en acción la caridad, tal como el profeta José Smith lo había enseñado más de setenta años antes. Les instó a ser pacientes con los seres queridos y bondadosas con los vecinos, incluso con sus enemigos, y a dar servicio a los necesitados. Las hermanas de la Sociedad de Socorro siguieron ese consejo; se esforzaron por recibir y compartir el amor puro de Cristo, porque sabían que éste nunca deja de ser. Ese amor las sostuvo durante las temporadas de guerra y de paz.

Hermanas de la Sociedad de Socorro preparando estuches con ropita de bebé para familias necesitadas.

Durante la Primera Guerra Mundial, la Sociedad de Socorro en los Estados Unidos cooperó sin reservas con las organizaciones comunitarias como el Consejo Nacional de Defensa y la Cruz Roja Americana. Las hermanas participaron en la producción y conservación de alimentos, en campañas de recaudación de fondos, en la salubridad, en obras para el bienestar infantil y en otros actos de servicio; cooperaron con esas labores comunitarias de manera eficaz y con mucha energía. Sin embargo, su profeta les recordó que nunca debían perder de vista el origen divino de la Sociedad de Socorro.

...En los momentos de prueba y de incertidumbre, las hermanas de la Sociedad de Socorro por todo el mundo han seguido la admonición de Mormón de “[allegarse], pues, a la caridad, que es mayor que todo”. Ellas han demostrado su firme entendimiento de que aun cuando “todas las cosas han de perecer… la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre”. Una y otra vez, han sido fieles a su lema: “La caridad nunca deja de ser”.

Fuente: Hijas en mi reino: La caridad nunca deja de ser